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能力单元的分离与调用

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诺贝尔奖得主西蒙讲过一个寓言。有两个钟表匠在一起制作钟表,钟表有1000个零件,钟表匠A将零件一个又一个地拼装,钟表匠B将每10个零件组合成一个组件,再拼装组件。如果没有干扰,A比B快。这说明稳定环境下一体化大型企业组织具有优势。后来有了一部电话(外界环境变化因素介入),电话不确定什么时候会响,电话响了钟表匠就得去接电话,一接电话手中的活就得坍塌。对A来说,坍塌的是整个钟表,对B来说,坍塌的只是一个组件。这种情况下,B就比A快。而且,电话响的越频繁,B的优势就越明显。
在这个节奏越来越快,情况越来越复杂,前景也越来越难以预料的高度不确定环境下,曾经作为楷模的那些设计严谨、组织严密、高度一体化的恐龙型企业组织渐渐难以适应时代变迁。而将企业组织的功能结构分成几个层次,先组成不同功能的能力单元,然后再利用各层次的能力单元进行动态联结,形成灵活变化的功能结构去适应不确定的环境,以钟表匠B的方式去“组装”企业,是一种现实选择。这是笔者《财富之网——榕树型企业构建七步法》一书的主要观点,而借助泛产品进行能力单元的分离与调用,也正是新型生意构造的基本方式。
任何生意,都表现为供需之间的关系,而供需之间要发生关系,则离不开一个中介——产品。产品,是供需交互过程的“界面”,只有面对这个共同的界面,供需方才能谈论价值、讨论价格、达成交易。产品是生意的落脚点。产品不都是看得见摸得着的,凡是能够给某一参与角色带来利益、具有价值的“东西”,包括有形的物质产品、无形的服务产品、包含以上两者的解决方案等等,甚至包括“不是东西”的某种机会,都可以称之为“产品”。为了区别于平常所说的产品,我们给它取了一个新名字——泛产品。
泛产品帮助我们建立起资源(市场权力)拥有者与客户之间的关系,是生意构造的逻辑起点,它能够开启我们的生意之旅。追踪这个旅程,我们将会有许多令人奇异的发现。
有人也许会说,早在物物交换时代,人们就懂得产品在交易关系中的地位了,仅仅凭这点微不足道的知识,怎么能谈得上“开启生意之旅”,又如何期待“令人奇异的发现”?事实上,我们认识任何事物之前,必须首先找出它们之间的相互关系,之后,也只有之后,才能去认识它们的构造。我们要探讨生意构造论,也必须从泛产品这个建立生意关系的中介开始。
你拿到一张白纸,也许你要用它写字,用它画画,用它包东西,或者给小朋友折叠一个纸飞机……无论你打算怎么去用这张白纸,现在你手上的这张白纸都毫无疑问是一种“产品”,它是通过纸浆的均匀交织、脱水、干燥、压光、卷纸、裁切而成的,而纸浆又是由木材等植物纤维通过切碎、碱水高温蒸煮、漂白、洗涤,然后再经过打浆、加胶和填充料制成的。
一行禅师说,“一张纸,它是一个果,是由很多可被称之为非纸的元素构成的”。甚至,“在这张纸里,你会清楚地看到云朵在飘飞——没有云就没有水,没有水树木就不能生长,没有树就不能造纸——所以说纸里有云朵。”在这个长长的链条中,我们能看到一次又一次的“转化”,任何产品都是这种“转化与再转化”的结果,任何企业都在这个链条当中从事着某种“转化”活动。每一次转化,都是手段变目的的一次转化。
转化活动,是从资源到产品的桥梁。而转化活动,是由转化能力来支撑的。企业,就是这个转化能力的载体。
以流水线为标志的大工业的辉煌成功,给我们造成了一个假象,即多数人都认为这种转化能力在一个企业中是连续统一的。2007年,在温州的一间工厂里,担任CIO的王甲佳做出了一个天才发现——企业的转化能力,实际上是不连续的,是可以分离的。王甲佳把这些转化能力划分为若干“能力单元”,逐个考察每个“能力单元”的人机料法环构造,然后架构了一个“网络联结生产系统”,通过调用这些能力单元实现了“用标准化能力单元履行个性化订单”。这个系统2009年成为工信部两化融合典型,受到工信部副部长杨学山的高度赞赏。
能力单元的再发现,在企业领域的意义能够与量子力学把过去以为是连续的能量划分为不连续的“量子”相比较。不连续的量子成为量子力学的坚实基础,当能力被划分为单元,这种不连续的、可以被分离与调用的能力单元也就成为生意构造的积木块。
一个能力单元,实际上是一个人机料法环各要素齐全的“微企业”。这个“微企业”,表面上看是一个“实体”,实际上还可以被分析为各种资源的输入、自身用以转化资源的知识和输出的产品。从这个角度看,能力单元这个实体也是“空”的。在造纸工艺流程中,我们可以把制浆工序看成一个能力单元,这个能力单元所需要的木片、辅料以及机器设备、能源、人工都可以看成资源的输入,而这些资源有着特定的结构;这个能力单元还需要一些无形的条件,就是那些可以归结为方法的工艺流程、作业方法与技术参数(经验数据);而浆片则是这个能力单元输出的产品。
一个企业,譬如说一个造纸厂,可以看做若干这类能力单元的联结:把制浆、抄纸、涂布、裁切包装等能力单元按照一定的结构联结起来,就可以把木头等资源转化为纸张这种产品。
当我们把“连续的”能力分解为不连续的能力单元之后,我们会发现,这些能力单元是否属于同一个资本主体是不重要的,因为这些能力单元的“转化能力”本身可以标识清楚,并作为一种“产品”出售(出租)。而一个面向客户的某种价值的产品提供商,只需要掌握“转化”出这种产品的不同能力单元的“关系结构”,并且与相应的能力单元建立契约关系,就可以在客户需要这种产品的时候,激活这个预置的关系结构,这些分离的能力单元就联结成了履行这个订单的“专属工厂”。这个“专属工厂”是虚拟的,但它与一条专用流水线是等效的,它可以是临时的,譬如只是偶尔履行一个订单,也可以是持续的,譬如每天都要履行很多同样的订单。履行订单时,这些分离的能力单元就被订单所调用。现在看来,那些隆隆开动的流水线,不过是把这样一些分离的能力单元的关系结构固化下来,连续使用而已,仅仅是特定情况下(譬如产品稀缺条件下的大规模生产)的一种特例。
我们从一种有形的实体产品来分析,不过是为了直观方便,其实无形的服务产品、各种解决方案产品,还有更多有名称没名称的泛产品,都是通过这样一种机制转化而来的。这就为我们构造生意提供了一种基本的方式——能力单元的分离与调用。
这里还要打通另一对概念之间的界限,就是物料与能力的概念界限,任何一个能力单元的“产品”都可以看成某种物料(尽管很多时候是无形的),而任何物料也都是某个能力单元的能力凝结。物料是凝固的能力,能力是未来的物料,因此,我们就可以拿能力单元,而不是直接拿资源来构造生意,这种“能力延迟整合”为简化生意构造的“工艺”打开了方便之门,也为生意构造从艺术到科学提供了一个研究进路。
我们现在可以描述一下生意构造的基础框架了:
(1)发现或者引导客户的某种需求,描述出能够满足这种需求的价值载体——一种泛产品。
(2)分析能够转化出这种泛产品的能力单元组成以及这些能力单元之间的关系结构。
(3)寻找、建造相应的能力单元,并对这些能力单元(无论这些能力单元属于哪一个资本主体)之间的关系进行“预置”,通过契约、制度、信息系统等把这些能力单元与某种泛产品之间的关系,也就是履行这个泛产品订单所需激活的不同能力单元的路径固化下来,形成一个“等效流水线(虚流水线)”。
(4)客户有需求时向泛产品提供商下单(有时候可以用客户特定的需求节拍替代下单)之后,即借助一定的信息技术手段,按照事先约定的规则,向各能力单元下达任务(内部订单),按照流程(预置关系)依次激活不同的能力单元完成各自的任务。在履行订单的时候,原来各自分离的能力单元被同一个泛产品订单调用,就在这个特定时间内成为履行这个订单的“等效流水线”(或“虚拟专属团队”)。
(5)泛产品提供商向客户交付产品,收取议定价格的相应款项,并向各能力单元支付议定价格的相应费用,完成一个泛产品订单的履行过程。
每个能力单元其实也是遵循同样的逻辑建立起来的,而且同一个能力单元还会被不同的泛产品调用,从而形成一个关系网络,也就是今年第九期我们探讨过的供需网络中的供应网络的内在结构。
通过分离与调用,生意构造变得简单起来,从去年第九期开始我们探讨的那些网络社会的生意哲学现有了落地的具体方法了。更重要的是,我们采用这种方法,构造生意的思路会变得海阔天空,很多难以逾越的资源约束都可以迅速化解。张敬伟写过一篇文章《在社会难题中淘金》,文中介绍了秦皇岛市光彩服务集团用一个空巢老人呼叫服务信息系统联结起遍布市区的家政服务店,而这些家政服务店并不是光彩集团投资的。依靠这些加盟店,光彩集团不断增添新的能力单元,开发新的泛产品,开展了从送米送面上楼,到晒被子、关窗户、陪老人遛弯,再到保洁、洗衣服、维修等60多个门类的家庭服务项目。这些单一企业无法完成的服务,通过能力单元的分离与调用得以轻松实现。
能力的单元化、碎片化分离,再通过一个系统进行调用,去履行以泛产品为标识和中介的客户订单,打破了传统的企业能力观念,是对企业能力认识的一次飞跃,让企业的生意构造变的理路清晰而灵活多变。类似而又有所不同的客户多种需求的满足方式可以被标识为多种多样的泛产品,而根据客户需求随时调用预置关系结构的能力单元,形成“等效流水线(或虚拟专属团队)”履行订单。更重要的是,这一模型并不局限于工厂,也不局限于服务企业,更不限定生意的规模和层次,而是具有普适性的,是一个具有很强适应性的生意构造基础框架。
商品经济经历过物物交换这种特殊价值之间的交换,进而为了交易的方便产生了货币这种一般价值的交换,并催生了现代金融业支配世界经济的巨大力量,派生出周而复始的金融危机灾难,而网络社会的到来,让以泛产品为中介的能力-价值的新形式的特殊价值的交换重新成为可能,而这种改变也必然具有全新的规律,因此,我们完全可以期待“令人奇异的发现”,让我们开始这个“用积木搭建房屋”的全新的生意之旅吧!
生意本来是一买一卖,买卖的对象是产品,又由产品派生出一系列转化活动。引入能力单元的分离与调用之后,生意内涵变得丰富起来了。作为一桩生意(一个商业游戏)的经营者,买进物料、买进能力、买进资源都是整合、转化为对客户所需要的泛产品的一种选择,是建立内部能力单元还是借用外部能力单元,可以根据市场状况、自身条件灵活掌握,企业的界限变得模糊,原材料、生产设备、顾客和市场等因素越来越变得没有固定定义。这将极大拓宽生意构造者的创造空间。
通过能力单元的分离与调用构造生意的思路,还启示生意构造者可以通过创办“共享能力单元”,做专做精一件事,从而开辟自己的事业。
能力单元的分离与调用还能够把被束缚在传统企业组织体系之中的大量“能力”释放出来,作为能力单元被其他企业调用。根据TOC原理,任何企业的能力系统除瓶颈工序外都存在浪费,能力单元的分离与调用则可以通过企业间的协同消除这些浪费。当前很多传统企业都开始朝这个方向探索,新兴铸管就是其中一个典型案例。

来源:新浪博客   文/张西振

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